Anche se sono i batteri la causa delle placche infiammatorie della parodontite, la progressione e le caratteristiche cliniche della malattia sono influenzate da fattori  genetici e acquisiti che possono modificare la suscettibilità all’infezione.
Oggi è possibile mediante tecniche di biologia molecolare, più affidabili e sensibili rispetto ai sistemi diagnostici tradizionali, ricercare i patogeni che causano le parodontiti.